I misuratori di portata a massa termica e a pressione differenziale sono due tecnologie consolidate per la misurazione del flusso di gas nei sistemi industriali, compresa l’aria compressa. Entrambe offrono prestazioni affidabili, ma si differenziano per il modo in cui rilevano e calcolano il flusso.

I misuratori di massa termici funzionano riscaldando un sensore e osservando come il gas che scorre lo raffredda. Questo effetto di raffreddamento riflette direttamente il flusso di massa. I loro punti di forza sono la misurazione diretta del flusso di massa, gli ampi intervalli di misurazione e la bassa caduta di pressione. Non avendo parti in movimento, garantiscono un funzionamento stabile a lungo termine. Tuttavia, possono reagire alle variazioni della composizione del gas e il loro investimento iniziale è spesso più elevato.

I misuratori di portata a pressione differenziale creano una caduta di pressione attraverso una restrizione e determinano il flusso in base alla differenza di pressione. Sono versatili e ben consolidati in molti settori. Il loro costo iniziale è in genere inferiore e sono meno influenzati dalla composizione del gas. Poiché generano una caduta di pressione, è necessario tenerne conto nella progettazione del sistema. Inoltre, richiedono una calibrazione per adattarsi alle mutevoli condizioni operative e la misurazione è indiretta.

Rispetto ad altre tecnologie come turbine, vortici o rotametri, questi tipi di misuratori offrono una buona precisione e sono adatti al flusso di gas. I misuratori di portata massica termica si distinguono per la misurazione diretta della portata massica, mentre i misuratori di pressione differenziale rappresentano un’alternativa robusta ed economica. La scelta migliore dipende dall’accuratezza richiesta, dal punto di installazione e dalle condizioni generali del sistema.