Osuszacz adsorpcyjny, zwany również osuszaczem adsorpcyjnym, usuwa wilgoć ze sprężonego powietrza za pomocą porowatego materiału osuszającego, takiego jak żel krzemionkowy lub aktywowany tlenek glinu.

Sprężone powietrze przepływa przez złoże środka osuszającego. Materiał adsorbuje parę wodną, zatrzymując wilgoć na swojej powierzchni, podczas gdy suche powietrze przepływa przez niego. Proces ten pozwala osuszaczowi osiągnąć bardzo niskie punkty rosy, zazwyczaj do -40 °C lub niżej. Gdy środek osuszający zostanie nasycony, musi zostać zregenerowany. Zwykle odbywa się to na dwa sposoby:
– Regeneracja bez użycia ciepła (wahania ciśnienia): niewielka ilość suchego powietrza jest używana do oczyszczenia i usunięcia zmagazynowanej wilgoci.
– Regeneracja termiczna: środek osuszający jest podgrzewany w celu uwolnienia wilgoci.

Większość osuszaczy adsorpcyjnych wykorzystuje dwie komory osuszania, dzięki czemu jedna osusza powietrze, podczas gdy druga regeneruje środek osuszający. Zapewnia to ciągły dopływ suchego sprężonego powietrza.

Osuszacze adsorpcyjne są powszechnie używane w zastosowaniach, w których niezbędne jest bardzo suche powietrze i wysoka czystość powietrza, takich jak produkcja, laboratoria i procesy wrażliwe na wilgoć.