Basınçlı hava ve gaz sistemlerinde hacimsel akış, sabit sıcaklık ve basınç koşullarına göre standartlaştırılmış bir noktadan zaman içinde ne kadar gaz hacmi geçtiğini ölçer.

Kütlesel akış, sistemde hareket eden gazın gerçek kütlesini ölçer ve sıcaklık, basınç veya gaz bileşimindeki değişikliklerden etkilenmez. Gerçek gaz miktarını yansıttığından, kütlesel akış proses kontrolü ve enerji izleme için daha doğrudur.